2009年一到，国家信产部终于把业界千呼万唤的3G牌照发放出来了，这也正式拉开了中国电信业三大巨头3G争夺大战。3G牌照发放，对于运营商来说，意味着新一轮市场角逐的开始，对于设备商来说，意味着3年至少2800亿元的大蛋糕摆在了面前；而对于用户来说，3G意味着手机上网速度飙升，资费越降越低。
放号比拼
189VS188
3G牌照发放之前，围绕18号段而展开的3G市场争夺战已经提前打响。
广东电信首先开战，抢在去年12月，轰轰烈烈地拉开了189号段的放号。从2008年12月22日开始，
中国电信以“天翼”品牌的189号段陆续在各地发放。2008年12月30日，广东电信针对189号段用户推出了最低59元的天翼商旅套餐，而天翼全业务资费套餐，集合了
中国电信的资源优势，将手机、宽带、固话等业务融合，资费更加便宜。
一周之后，广东
移动188号段也正式出炉放号，“目前，TD网络已经全面覆盖广州和深圳,信号能确保与2G一样，2009年逐步覆盖全省范围。”广东移动人士称。
中国
移动188号段3G业务的正式品牌已经确定为“G3”，传播口号为“引领3G生活”。“G3”囊括视频通话、无线高速上网、多媒体彩铃、在线互动游戏和电影视频点播等多项业务。
另外，广东移动的188号段类似小灵通的TD“无线座机”已经在测试使用。
按照计划，电信189春节前将在全国范围内完成放号，而
移动188也将在春节之前实现覆盖有TD网络的8省10市全部放号。目前，广东省189和188的预放号量均已超过20万。
189、188靓号之争进入白热化之际，
中国联通的186号段也虎视眈眈，准备随时加入战团。目前，
中国联通在国内8个城市打造的首批WCDMA试验网络正在加紧内部测试中。广东联通相关人士透露，尽管186放号需要集团公司统一部署，但“广东联通随时准备着”。该人士还表示，
中国联通在3G发牌后，将保证重点城市的网络覆盖与应用，谁能得到市场认可不以放号时间早晚而定。
围绕着18号段放号的交手，正是运营商3G时代争夺用户的前奏。
中国移动的3G已经试商用了半年，但是
中国电信和
中国联通的3G还没上场，据业内人士透露，它们估计要在今年的5月17日才会露脸。联通3G专属号段186也将在今年5月中起陆续放号。
