在中国电信表示倾向于采用全球更主流的4G移动标准后，中国联通也加入了这一阵营。美国《华尔街日报》3月21日报道称，中国第四代移动通信网络战场已经划出战线。
中国联通董事长常小兵21日透露，公司希望采用目前美国广泛采用的FDD-LTE协议。报道称，这将使中国移动通信运营商
中国移动单枪匹马在TD-LTE技术上战斗。
常小兵的决定向全球手机通讯设备制造商发出信号。随着中国有意就4G技术追赶其他国家，制造商今后将能在中国获得成功。上周，
中国移动成功竞拍TD-LTE标准后，主要设备供应商股价大涨。
中国移动宣布，今年将在4G设备更新上投入70亿美元(约合人民币434亿元)。
中国工信部官员日前透露，4G牌照可能会在今年底颁布。中国政府仍可以为
中国联通发放TD-LTE标准的牌照，但是常小兵表示，采用新标准“没有来自监管机构的压力”。
报道指出，随着人们对使用智能手机的偏好越来越明显，在中国这个的移动市场内，中国三大运营商正试图更快更新至4G网络，以适应急速增长的数据交通战。中国已经赶超美国，成为的智能手机市场。
中国的电信运营商在升级3G网络的进程中，同时筹备在大城市搭建4G网络的工作。尽管智能手机用户为运营商增加了巨额数据收入，但网络基础建设、营销和手机补贴的开支给运营商造成压力。
中国联通21日发布的报告称，相对2011年，2012年的利润从42.3亿元上涨到了71亿元，增幅达68%，高于汤森路透的预期。常小兵表示，
中国联通今年将减少资金支出。常小兵解释称，减少资本支出是因为公司的网络覆盖情况在2012年显著改善。该公司去年新增了9.2万个基站。常小兵没有透露对4G网络的投资计划，但表示
中国联通正在为这项新技术做积极准备。
与此对比的是，
中国移动表示将在2013投资300亿美元，
中国电信表示将投资120亿美元。
