PTN即分组传送网，属于光传输系统的范畴，承担了骨干网与接入网的桥梁作用。工信部电信研究院副总工程师陈金桥表示，PTN城域网和接入网都是光纤网络建设的重要组成部分，两者不可或缺；而且随着“微博”等互动性无线数据业务的快速增长，PTN也成为解决上下行带宽需求的比较成熟的解决方案。
国资委网站昨日披露，
中国联通将在2011年的5月17日电信日之前，完成对56个重点城市HSPA+升级工作，给用户提供更好的3G业务体验。据悉，针对此次网络升级，
中国联通将选择其中多个城市部署PTN分组传送网来解决3G无线回传的高带宽需求。业内人士预计，作为继
中国移动之后第二个宣布大规模部署PTN网络的运营商，联通此举将有助于打开光纤城域网的超百亿市场。
长江证券分析师胡路指出，联通3G用户的快速增长是其加速部署PTN的直接原因。最新统计显示，截至去年底，全国新增3G用户在总体新增移动用户中的占比如今已提高到31.1%。根据三大运营商发布的最新数据，截至2011年2月底，
中国联通的3G用户总数已达到1668.0万户；而
中国移动和
中国电信3G用户数也分别达到2454.7万户和1476万户。
中国联通的此次针对3G提速开始规模部署PTN网络，或将加速推动PTN在全网的应用。
记者了解到，此前三大运营商中，
中国移动对于PTN的积极性最高，从2008年开始技术试验，2009年小规模商用，2010年大规模部署，仅2010年的投入就高达50亿元，并计划在2011年继续加大PTN投资规模。目前，PTN已在
中国移动北京、上海、广东、浙江等多个地区大规模商用。与此同时，
中国移动将LTE承载目前也已提上日程，正在通过完善PTN的L3 VPN功能实现对LTE业务的承载，PTN将成为2G/3G/LTE/大客户等高价值业务的综合承载平台。
随着
中国移动等运营商选择和引入PTN后，
中国联通、
中国电信也从2009年开始加快了分组传送技术的测试及外场测试工作。
中国联通在2010年上半年完成了分组传送新技术的实验室测试，自2010年下开始在北京、大连、广州等多个城市启动分组传送新技术的外场测试。
胡路指出，实际上此前
中国联通和
中国电信一直在PTN和IP RAN技术间观望，而此次联通大幅布局PTN网络规模，更多是释放一种信号，将带动起至少百亿的设备市场规模。此外，
中国电信此前宣布了“宽带中国？光网城市”工程，使宽带用户的接入带宽将在3-5年内跃升10倍以上，城市光网接入层面的发展也会倒逼城域网的扩容升级。
据胡路介绍，由于PTN网络的技术壁垒较高，目前中国相关设备的市场竞争格局已经成型，华为、中兴和烽火通信占据了主要的市场份额。长江证券研究报告指出，在2009 年
中国移动PTN 一期集采中，华为、中兴和烽火通信占据了90%左右的份额(包含爱立信OEM 烽火设备的约5%份额)。剩余的约10%份额则由上海贝尔、诺西等外国厂商分享。
中国联通大规模部署PTN网络建设，中兴通讯、烽火通信 已参与其八大城市外场测试。
