在通信全网带来的投资回报率比拼中，无线接入网无疑首屈一指。电信运营商一直借助蜂窝网取得了不错的市场佳绩，但3G时代的蜂窝网覆盖相对不足和用户强大的数据流量冲击正渐渐改变这一格局，运营商无一例外地将Wi-Fi视作补充短板的法宝。但由于起步阶段更多面向公众市场，Wi-Fi可谓营收惨淡；于是，可管理服务应运而生，向企业市场掘金成为运营商的共识，QoS保障、认证服务、计费需求、有线网协同等问题凸显出来，这一过程不仅仅是技术的跟进和升级，更是新型运营模式的挑战。
Wi-Fi日成“第五项基础设施”
10月19日，
中国联通公布了2010年WLAN工程接入设备框架集采中标的结果，华为、中兴、大唐等25家设备商分享了20万台设备大单。
中国移动设计院高级工程师马向辰认为，联通的步伐姗姗但并未来迟。在他看来，尽管移动和电信步伐较快，但从全国而言，运营商多年来一直在积极跟进Wi-Fi建网，需求和进度几乎相似，差异并不大。而Aruba首席技术官王跃霖告诉记者，早在电信重组前，该公司便与原中国网通进行了多项Wi-Fi企业网建设合作，重组后这些资源全部划入
中国联通。
中国移动和
中国电信对Wi-Fi部署略显积极，早在2009年底，二者便分别完成了10万和11万Wi-Fi热点的建设。
中国电信上海研究院Wi-Fi专家王江告诉记者，
中国移动在其新一轮Wi-Fi招标中明确提出对802.11n（以下简称11n）的支持，而
中国电信则正加紧进行11n的小范围试点工作。
随着Wi-Fi的广泛普及，Wi-Fi成为“无线城市”建设的基石，同时正显示出对公众生活的巨大影响。Wi-Fi联盟首席执行官Edgar Figueroa认为，Wi-Fi构成的无线网络已被视为自来水、电力、道路、下水道之外的“第五项公共设施”，而今，当一座城市改进城市设施时，必会考虑到对城市无线网络的完善。
当然，年轻的Wi-Fi朝气蓬勃，步入成熟期却挑战重重。广东移动揭阳公司陈亮告诉记者：“运营商的Wi-Fi服务大多还是停留在公众服务层面，盈利前景堪忧。而企业市场也并不乐观：首先，企业、学校这样的客户，覆盖都不好做（写字楼的情况稍好，但地形和设施布局复杂的企业和厂房部署麻烦、覆盖效果堪忧）；其次，WLAN无线覆盖主要是一种末端覆盖手段，本身是不赚钱的（仅相当于有线的内部布线）；第三，现在用户通过数据网卡蹭网猖獗，通常为了安全运营商不得不启用认证服务器，这又进一步增添了成本。”
另外，Wi-Fi工程设计领域的问题也相当突出。湖北移动万维工程设计院黄靳哲告诉记者：“WLAN的接入目前功率的AP只有0.5瓦，我们测算过只能带6到8个天线，而且目前只能采取支路合路，如果支路长了，天线太多，就会导致弱覆盖，达不到覆盖要求。这样一来，前期如果较大的楼宇要接入WLAN，要么对支路的主干要有很大调整，要么就要独立布放很多个直放型的AP，这2种投资都比较大。目前有区别的就是WLAN对室分的支路天线数量要求很严格，如果楼层过大，需要人为地建很多支路，不能像普通的室分系统一样直接一个支路带很多天线就能解决。”
管理服务：Wi-Fi下一座金矿
Wi-Fi面向公众的免费接入服务正呈现短板，面向企业服务的安全性、管理性、盈利性需求凸显出来，而相比个人市场，Wi-Fi企业市场利润更加丰厚。
Edgar Figueroa近日表示，2010年全球Wi-Fi产品的交货量将达8亿部，仅2011年一年就可实现10亿部设备上市，以后每年设备交付量都会达到10亿部。他同时预计，2010年中国的Wi-Fi热点将超过28.5万个。
如此巨大的增量市场却因为盈利模式而成为运营商掘金Wi-Fi的绊脚石。王跃霖告诉记者，当前，由于Wi-Fi主要用于公众服务，运营商对WLAN集采的技术指标要求并不高，而盈利状况也成为下一步急需突破的问题。
他认为，运营商Wi-Fi企业网的建设，需要纳入更大的范畴规划组网。“除了安全性、QoS保障等电信级特性，运营商特别注重网管系统、计费系统的建设，可盈利的Wi-Fi网首先需要建设适配系统，当11n进入运营商组网建设时，支撑它的高带宽有线网络建设也很重要。”在他看来，运营商应对Wi-Fi的规划需进一步扩大思路，将其纳入“综合解决方案”推送可管理、可运营、可盈利的服务。
参与联通集采的另一设备商人士告诉记者，实际上，Wi-Fi最初正是为企业级产品而设计，主要用于数据通信，其可靠性要求达到99%；但与此不同，2G/3G甚至LTE等蜂窝通信网可靠性要求达到99.99%。但两个小数点的电信级特性完善则需要迈过一大步，因为它不仅仅涉及到组网、工程设计、标准适配等技术要求的调整，更涉及到计费、网管、监控、有线传输甚至运营模式的丰富和创新。
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中标
中国联通首轮WLAN集采的25家设备商
中兴、华为、上海贝尔、大唐电信、神州数码、国人、京信、新邮通、三维通信、汉铭通信、联信永益、云海通讯、邦讯、友讯、弘浩明传、广州杰赛、东方信联、中太数据、武汉虹信、厦门建发、福建三元达、傲天动联、东洲罗顿、北京地杰、南京智达康。
