进入新的一年,联通再次抢先发动攻势。近日,中国联通宣布面向后付费手机用户开展WLAN友好体验活动。从即日起至2011年3月31日,联通后付费手机用户可在联通全国WLAN公共热点覆盖区域,通过具有WiFi无线网络功能的手机、笔记本电脑等终端设备,不限时、不限流量地免费登录使用WLAN网络。这是联通继不久前率先调低3G入门资费套餐门槛后走出的又一着“妙棋”,借助免费的WiFi体验营销,联通将在无线宽带接入市场赢得更好的市场口碑,并有可能转换成3G用户增长的新动力。
免费WiFi对于运营商来说并非十分稀奇的营销方式,去年广州亚运会期间,
中国移动、
中国电信都配合广州亚组委推出了免费WiFi服务,但如同
中国联通这般将免费WiFi体验扩展到全国范围,且为期三个月之久的做法尚属少见。深圳战国策分析师杨群告诉记者,这应该是
中国联通筹备已久的一项大动作,意在借助3G+WiFi的融合组网方式,提升自身在无线宽带接入市场的竞争力。
iSuppli公司的统计数据显示,截至2009年底,
中国电信在全国的WiFi热点数量已经超过9.5万个,
中国移动的WiFi热点也超过9万个,而同期
中国联通的WiFi热点则仅为2.5万个,三大运营商中,
中国联通在WiFi市场明显处于弱势,也正是因此2010年联通才“大兴土木”,通过大规模集采的方式展开了WiFi的布点建设,并且选择了2011年初启动WiFi业务的市场推广行动。“免费WiFi体验活动其实也就是一次阶段性的WiFi不布点成果的总结,因为免费,用户在体验上自然不会要求过高,但是从中发现的问题则能够帮助联通完善下一步的布点计划。”杨群告诉记者,联通此次推出免费计划,意图可能主要在扫除建网方面的“盲点”,“这意味着未来很长一段时间里WiFi都将是
中国联通网络建设的重点所在。”
事实上不仅是
中国联通,
中国电信、
中国移动也在WiFi建设方面投入了很大热情。以广东为例,
中国电信在2010年实现了WiFi热点的全省覆盖,布点数量超过一万个；
中国移动广东公司也将“无线城市”列入了下属各级分公司业务考核的目标之一,并且借助亚运会的东风大力向公众推广“无线城市”的概念。据有关数据估计,2010年全年的国内WiFi热点的增长超过50%,专家预计2011年WiFi热点在国内的建设还将维持超过30%以上的增长。
