经过上半年的竞争发展，国内3G经营逐步向纵深迈进，流量经营的重要性日益凸显。对于联通而言，价格战终究不是3G业务创新发展的长久驱动力，3G盈利的真正归宿还需要更多的从3G业务应用体验、服务感知本身的提升来推动
中国联通近日发布的2012年中期业绩报告显示：上半年，
中国联通实现营业收入1252.9亿元人民币，同比增长20%，净利润34.3亿元，同比增长31.9%。值得一提的是，上半年
中国联通累计净增3G用户1751.1万，3G用户总数达到5753万户，用户渗透率达31.6%。用户的ARPU值和手机用户月户均数据流量分别为91.8元和138.3MB，继续保持行业领先水平。联通3G服务收入同比实现翻番，达到269亿元，边际成本降低，规模效应逐步显现。
联通3G规模效应显现
中国联通近日发布了2012年中期业绩报告。报告显示：2012年上半年，
中国联通实现营业收入1252.9亿元，同比增长20%，实现净利34.3亿元，虽然净利润在数字上远低于移动的622亿和电信的88.14亿，但31.9%的增幅却远远超过
中国移动的1.5%和
中国电信的-8.3%。
值得一提的是，上半年
中国联通销售通信产品成本为229.6亿元，增长60.6%，其中3G手机补贴成本为35.2亿元，而这一数字又远远低于
中国移动的120亿及
中国电信的115亿。
同时，
中国联通3G规模效应也开始逐渐展现其效力。2012年上半年，
中国联通实现移动服务收入622.7亿元，同比增长23.4%。移动服务收入中，3G服务收入达到277.5亿元，占总贡献的44.6%，实现3G业务收入同比增长翻番，移动业务在产业转型升级中实现规模快速发展。
在用户占有率方面，随着3G业务的不断扩展，3G用户量增长迅速，整体来看，三家运营商3G用户发展均衡，
中国联通领跑3G增量市场。截至2012年6月底，
中国联通累计净增3G用户1751.1万户，高于
中国电信的1467万户和
中国移动的1587万户。中联通3G用户总数已达到5753万户，3G渗透率为31.6%。与此同时，用户ARPU值和手机用户月户均数据流量继续保持行业领先水平，分别为人民币91.8元和138.3MB。
接下来，中联通将会大力拓展3G业务规模，使3G用户发展的边际成本不断减小，利用已逐步显现出的3G规模效应，加快2G和3G的融合发展，继续加快3G目标网的建设，进一步扩大HSPA+覆盖范围。就目前的形势来看，
中国联通已经成为了国内运营业名副其实的3G急先锋。
融合2G/3G发展加速3G 盈利
中联通董事长兼首席执行官常小兵指出，今年中联通的3G发展目标就是实现盈利。自2009年初，国内3G业务开始发牌，已历经了三年多的发展，目前已经走到临近回报期的关键节点。
上半年，
中国联通不断发起价格攻势，从年初推出“20元套餐”业务开始，紧接着推行随意玩、随意充等业务，之后结合2G随意打，不断降低3G门槛。此后，
中国联通公司又于期内推行千元智能手机计划。从语音到数据流量业务，吸引了大批用户的关注，透过销售低价的中端智能手机争取3G 客户，成功把手机补贴占收入的比例由去年同期的17%，压低到13%。
中国联通的差异化策略强势搅动了市场，迫使竞争对手大增手机补贴予以还击，但相对于竞争对手以低价出售高端手机，
中国联通选择销售千元手机，同时在月费上较为大幅度地减价，目的在争取中端客户，有效地避免了付出巨额手机补贴。就结果而言，中联通在中期纯利大增逾三成，远高于其竞争对手，成为这场价格战中成为最后的赢家。
中联通降低3G业务费用门槛的举措，其目的是希望实现3G业务规模效应，加快2G与3G的融合速度，进一步提升联通3G服务的渗透率，其发展战略目的即是加速2G向3G迁移进程，同时也逐步加快3G业务盈利的步伐。
提升3G用户感知方为长久之道
就
中国联通在上半年的业绩表现来看，在年底应能如期实现3G业务盈利。而为了实现这样的盈利，联通所推出的“随意打、随意玩”服务计划被竞争对手暗批为“非理性”的竞争行为。
对此，
中国联通董事长常小兵反驳说，“联通根本不是推出这类竞争服务套餐的师傅”，认为竞争对手才是“更加不理性”，并重申管理层只是应对竞争对手减价才推出这类平价套餐，“只是我们包装成一个套餐，较易被人抓辫子”，并认为市场上各方竞争自由，所以他不希望外界对此危言耸听，同时强调
中国联通将维持定价策略。
虽然
中国联通上半年价格战策略，就目前来看，至少在短期内还是会为联通公司带来盈利。但从长远的发展看来，由于
中国联通的战略目标指向中低端用户，将会带来较多低端收入，难免拖累ARPU值下降，而期内ARPU 已大减22%，至91.8元。较低的ARPU加上按年分摊的成本，长远发展必会带来资金上的压力。
因此，价格战终究不是3G业务创新发展的长久驱动力，而3G盈利的真正归宿还需要更多的从3G业务应用体验、服务感知本身的提升来推动。
据工信部的统计数据显示，截至7月底，国内3G用户累计达到1.83亿，3G渗透率早已突破15%，然而未能如期迎来爆发增长，很大的问题还在于3G发展质量。因此，无论是
中国联通还是
中国电信、
中国移动，提升3G用户体验，避免同质化竞争都是下一阶段3G市场竞争，流量经营的关键所在。2G时代语音是主营业务，而3G时代数据业务、流量经营则是重头戏。对运营商而言，要提升ARPU值、推动自身3G业务的发展，就要在内容应用、产品研发、品牌塑造上下功夫，深刻研究3G时代用户的需求，努力探索移动互联网的规律，不断创新，推动流量经营的深入开展，才能真正推动3G的持续发展。
中国联通3G发展的优势在于优秀的WCDMA网络，只有引导出更多3G业务自身所具有的特色，并结合终端设备所支持的各式各样的个性化应用来吸引用户，使3G业务真正的服务到用户才是发展3G的真正目的。而低价以及灵巧的套餐设计终究只能成为3G业务推广的一种引导方式。
