全国“两会”期间，工信部部长苗圩曾透露4G牌照有望今年发放。除了发放时间，业界更关注的是4G牌照为何种制式？目前，中国移动计划将于年内建成全球的4G网络，联通仍按照既定的FDD战略方向做准备，电信则大力呼吁政府发放牌照为其“指明方向”。更有业界人士提出“三大运营商都应发放TD-LTE 牌照”。制式之争已成为了4G发牌的悬念。
TDD，还是FDD？
目前，我国三大运营商各自运营一张3G网络，且三张3G网络采用了三种完全不同的技术制式。
中国移动承建自主知识产权的TD-SCDMA、
中国联通采用最为成熟的WCDMA，
中国电信运营CDMAEVDO。这也为4G牌照制式留下了悬念。
去年10月，我国首次公布了2.6GHz全TDD频谱规划方案，无线电管理局决定将2.6GHz频段的2500-2690Hz，全部190MHz频率资源规划为TDD频谱。一时间，三家运营商都将使用TDD制式的消息不绝于耳。但一周后，工信部又宣布明确了在1800MHz和2100MHz频段中未分配的2×60MHz、共120MHz频谱用于FDD频率。无论TDD还是FDD，这么宽的频谱都足够三家运营商同时使用。
虽然业内几乎已经一致认为，
中国联通的WCDMA演进到FDDLTE 是顺理成章的事情，TD-LTE 花落
中国移动也已成定局。但坊间则流传着各种不同的发牌版本2家FDD-LTE 运营商、2家TD-LTE 运营商、3家TD-LTE 运营商到各种混合组网牌照，都有人提出。
中国电子科技集团公司第七研究所教授李进良提出“三大运营商都应发放TD-LTE 牌照”，他认为在网络商用方面，TD-LTE 大约落后FDD两年，如果给运营商发布TD-LTE+FDD的混合牌照，则TD-LTE 发展形势将发生极大的逆转，网络部署与业务商用必一边倒向FDD，TD-LTE 很难在短期内快速成为事实上的国际主流技术。
但北京邮电大学教授阚凯力则表示，从技术角度看，电信和联通的现有3G网络和TD-LTE 并不是兼容性升级，未来投入必然巨大，而且网络运营也存在众多困难，而从经济角度看，对于经济实力较弱的联通、电信，目前的3G投资还没有开始实现回报，就要重新投入兴建TD-LTE，也将是不能承受之重。
融合的可能性
三大运营商已明确表态：
中国移动肯定选择TDD，
中国联通为FDD，
中国电信存在变数：不是TDD就是选择TDD/FDD双网双模。
TDD/FDD双网双模融合网络也有先例，去年12月，
中国移动联合爱立信与中兴通讯采用TDD/FDDLTE 融合组网的方式在香港正式启动TD-LTE商用网络。
从全球范围来看，欧洲Hi3G公司已在瑞典、丹麦部署并商用了TDD/FDDLTE 融合网络；日本软银公司在已经商用TD-LTE 的基础上启动了FDDLTE 商用网络，开始融合经营两张独立的LTE网络；欧洲的Vodafone和E-Plus 等公司也都同时拥有并开通TDD和FDD融合测试网络。
业内人士表示，FDD同时兼容CDMA网络在技术在国际上已经成熟，如美国第一大运营商Verizon今年中期就将完成对美国本土的4G网络覆盖，由爱立信和阿朗提供设备和技术服务。但是如选择TDD/FDD双模，除技术上存在不确定性，
中国电信还必须为CDMA/TDD/FDD选择3个或2个（FDD使用目前的CDMA频谱）不同频谱。同时，就实际情况而言，单个TDD基站相比FDD基站覆盖范围小，
中国电信在基站部署方面将“疲于奔命”。
随着工信部和三大运营商都在近期为4G频频表态，表明4G牌照的发放将快于之前年底的时间点预期，业界预测，很可能TDD牌照或先于FDD牌照发放，这对于各方来说都是一个“优选”:
中国移动拿到了“出身证”，
中国联通准备FDD网络升级，
中国电信可以则“左右逢源”。
三大运营商4G建设近况
中国移动：拟建TD-LTE网络自3G发牌以来，受困于TD-SCDMA产业链不完善，
中国移动相比于其他两家运营商明显缺乏3G明星终端，大量传统
全球通用户被
中国联通和
中国电信“蚕食”。
中国移动目前虽然官方数据称TD用户超过1亿户，但3G网络使用率并不高，很多省份甚至低于15%。
3G网络建设花费巨大但收益有限，
中国移动最终选择在今年4G“抢跑”。
中国移动在年初宣布推动TD-LTE“双百”计划TD-LTE 网络覆盖全国100个城市、采购超过百万部TD-LTE 终端，建成全球4G网络。并在广深两地启动4G规模体验。
中国移动表示，2013年有关4G的资本开支将从去年的50亿元增长至417亿元人民币。据透露，
中国移动今年TD-LTE 终端的采购计划为124万部，其中90%为MIFI和CPE，另10%为数据卡，TD-LTE 手机因技术还不成熟而未列采购数量。
中国联通：将选择FDD
拥有快速3G网络的
中国联通，曾对4G有过多次反复。由不愿意上4G，到
中国联通董事长常小兵两会期盼发放4G牌照，到终于表明态度。常小兵近日在2012年业绩发布会上明确表示：“经过管理层的研究，
中国联通将坚定不移走现有技术路线，即FDD制式的4G网络”。他认为，
中国联通没有理由要同时经营FDD与TDD两种制式的4G网络，联通会透过技术平滑演进，将现有3G基站升级至4G。
从2010年开始，
中国联通就要求新增的WCDMA基站必须支持平缓演进至FDD-LTE。
中国联通目前3G基站总数达33.1万个，已在去年全部升级至HSPA+的3.75G网络，下行峰值最高速率达21Mbps。由HSPA+基站向FDDLTE 升级，只需增加一块主板、更新一下射频天线和软件，“一个基站升级2个技术人员一晚上就能搞定”。
据知情人士透露，
中国联通4G投资每年维持50-100亿的建设规模，目前有两个预选方案，即投资100亿元建设3.1万个4G基站或者投资50亿元建设1.6万个4G基站。
中国电信：或向移动租用4G最“纠结”的莫过于
中国电信。由于其采用的CDMAEV-DO 3G制式并不支持向FDD和TDD进行平滑过渡，
中国电信如选择建网，就必须新建。不过，
中国电信3G网络目前还未盈利，如继续投入巨资在全国新建一张4G网络，压力无疑将会十分巨大。
中国电信董事长兼首席执行官王晓初近日公开表示：“
中国电信希望获得FDD-LTE 牌照，如果政府部门不发给FDD-LTE 牌照，
中国电信会考虑向
中国移动租用网络，甚至与其他具备TD技术的运营商共建TDD网络，因为相信合作较单独建设更具效率”。
他同时指出，
中国电信将作出必要的4G开支以保持竞争力，特别是在大城市建设4G网络，而非在全部地区同步开始，故资本开支会控制于一定范围内。资本开支将由上市公司承担，但预算开支计划将视乎发牌时机公开。
