中移动收回飞信运营权 红海竞争与IM定位待解

今年年初以来，有关中国移动(微博)下属的卓望集团将迎来重大调整的消息满天飞。近日，中国移动内部传出消息称，飞信业务运营权将从卓望剥离，转而交由中国移动南方基地。
从卓望集团剥离后，飞信业务除了找到自己在集团移动互联网整合背景下的位置外，最急迫的问题是如何应对竞争对手的合围挑战。
如今，飞信所处的移动互联网IM（即时通讯）领域，早已不是数年前几家独大的局面，手机终端厂商和应用程序开发商纷纷开发相关产品以抢占这块蛋糕，运营商正面临强劲的冲击。
收回飞信
早在今年4月就有媒体报道称，卓望集团飞信事业部将被“换血”，时任卓望创新事业部负责人的罗川(微博)将兼任飞信事业部“一把手”。而近日，罗川本人已向外界证实，他已离开卓望并加盟创新工场，并表示飞信业务会从卓望剥离。
据此前中国移动内部人士透露的消息，卓望信息与中国移动签署的飞信运营合同将于数月后到期，中移动将不再与卓望信息续约，把飞信业务的运营移交给旗下主要负责互联网业务的南方基地，卓望内部八大事业部之一的飞信事业部也将随之取消。
有未经证实的消息称，中移动将取消卓望控股的法人资格，以进一步收紧控制权，一改此前在增值业务方面分公司独立运作的模式。
有业内人士分析，以飞信“搬家”为信号，中国移动旗下的移动梦网、139说客等互联网业务和运营子公司都将被纳入整合的大趋势中，它们也很可能由中移动南方基地的中国移动互联网基地接管。
中移动方面将飞信业务转向南方基地其实并不出人意料。移动互联网产业联盟秘书长李易(微博)向《每日经济新闻》表示，中移动广州公司是各大基地中实力较强的，由于业务量较大，南方基地一直都是中移动的重中之重。中移动现阶段全力打造的移动MM平台也是由广东移动所开发。飞信和移动MM两块业务有交集，运行团队可以共用。
对于起初专门为新业务设立的第三方运营公司卓望集团在此轮互联网整合中被渐渐“掏空”，一位移动通信业内人士向记者分析，“将飞信收回，可能是中移动担心外包业务监管起来难度较大，容易滋生腐败行为。”此前半年，中移动先后有5名高管落马。
上述人士指出，实际上类似卓望这样的“第三方运营”有着成本上的优势，将飞信这样的业务外包出去，由卓望团队进行全权操作运营，纯市场化的操作可降低很多运营成本。“然而不得不考虑的一点是，作为拥有垄断地位的大型央企，在纯商业化的运作方面有着自身的局限和难处。中移动收回飞信运营权，也体现了中移动新总裁李跃上台后的变革。”
业务重叠
“中国移动最初推出飞信的目的是为了增强用户体验，延长用户使用时间，增强产品黏性。截至目前，飞信用户规模约为2亿。”中投顾问高级研究员薛胜文向《每日经济新闻》表示。
但当3G和手机智能时代全面来临后，作为较早进入移动互联网IM领域的飞信，开始遇到越来越多的竞争者。
目前，腾讯、MSN、雅虎通以及Skype等原本基于个人电脑的IM产品纷纷进入移动互联网领域 ，Whatsapp、KikMessenger、米聊等第三方产品也占领了部分市场，此外苹果即将推出的iMessage，以及坊间传言谷歌针对Android操作系统定制的Google Messenger都是飞信强有力的竞争对手。
飞信遇到的难题不仅是“红海”竞争，还来自于运营商内部对于移动互联网IM的定位重叠问题。
近日，中国移动广东公司数据业务运营中心总经理杭国强向媒体坦言，“目前中移动互联网基地大的互联网业务之间实现了双向融合，包括飞信和邮箱、飞信和社区、邮箱和社区，登录一个业务之后就可以使用其他业务，不过部分业务之间存在一定重叠，目前总部正在进行规划。”

“目前飞信在不同的电信运营商之间无法互通互联，这对于许多使用者来说非常不方便。如果将飞信作为一个第三方产品，而非移动业务的一个添加，反而会更有利于飞信的发展。”李易表示，“打破三大运营商之间的阻隔是问题的关键，但飞信似乎从一开始就没有做好开放的准备。”
“另一个很重要的原因是，目前国内三大电信运营商之间的竞争激烈，话费套餐中通常都包含了低廉的短信包月费用，可以说，运营商短信低资费在战略上与飞信部分短信免费的定位相矛盾，大大削弱了飞信的诱惑力。”李易表示，“不仅如此，移动推出的139说客当中也有部分功能与飞信的免费短信重合，这都牵涉到用户资源如何分配的问题。”
角色转变
没有人会质疑，移动互联网将是通信业的下一个兵家必争之地。在智能手机的浪潮到来时，苹果、谷歌这样的公司在很短的时间内为这个行业制定了规则。作为后来者的电信运营商，想要在IM细分领域中取得一席之地，改变已成为必须。
据中投顾问高级研究员薛胜文介绍，目前国内三家电信运营商已开始把竞争战场转移到移动互联网——中国移动推出MM（MobileMarket），飞信是产品之一；中国电信(微博)上线“天翼空间”；中国联通(微博)则上线应用商店UniStore。
“现阶段中移动的移动互联网战略是以MM为核心展开的，飞信作为互联网基地中的产品之一，与139社区、互联网公共能力建设等共同发展。倘若不优化和丰富飞信的相关功能，进一步明确产品定位，其发展的空间将不大。”薛胜文指出。
不完全统计，截至2011年5月，移动MM全网注册用户达到7696万，企业开发商3859家，个人开发者223万。
开发商自建增值业务平台，被认为是亡羊补牢的措施。在苹果iPhone进入中国后，使用者下载应用程序的下载收入等统统归于苹果，运营商成了单纯的通道提供者，这对于他们来说肯定是难以接受的。如今三家运营商纷纷打造自己的终端和网上商城，就是希望重新取得这块的话语权。但由于运营商没有拿得出手的手机操作系统，很难与主流厂商抗衡。
上述业内人士指出，“此前中移动虽然推出了Ophone，但其操作系统被认为是修改其他系统而来，不成功的修改造成其自研的手机系统存在诸多短板。此外，作为iPhone在内地的唯一运营商渠道，中国联通曾试图在定制iPhone中添加含中国联通属性的应用程序，但最后未能成行。目前，中国联通开始打造自己的应用商城，但同时又得为苹果提供通道，处境可谓尴尬。