在继2012年大举建网之后，中国联通将于2013年大幅减少建网开支，中国联通内部的说法是为了保证“效益优先”，但业内判断是为了集中财力等待4G建设。而联通减少建网开支对电信设备商将造成一定影响。
据悉，
中国联通在日前举行的2013年工作会议上提出，“2013年网络方面要以总量控制和效益优先为原则，科学把控投资方向”，并明确2013年网络建设重点为移动网、宽带网。
之前的2012年是
中国联通一个大规模投资年，联通计划该年资本开支约1000亿元人民币，同时用于3G扩容和宽带建设。其中，在传输网、宽带及数据业务上投资435亿元人民币，占其当年资本开支总额的近50%。知情人士透露，2012年，
中国联通仅3G基站就增加了10万个，同时2G基站也增加了不少。
根据
中国联通之前的计划，自2012年后的三年内计划总体投资规模为2490亿元，且逐年递减至740亿元。其中2013年、2014年分别计划投资750亿元和740亿元，2012至2014年三年计划总体投资规模为2490亿元。
由于目前4G牌照的发放时间未明朗，因此三大运营商中只有
中国移动积极试点建设TD-LTE网络，
中国联通和
中国电信均在观望，在等待4G牌照的发放以及制式的确定。
