尽管3G/4G网络的普及率已经很高，流量费用也在持续下调，但是消费者对网络流量的需求依然难以得到满足。一直扮演着运营商移动网络补充角色的WiFi近两年又重新受到基础运营商的关注。据悉，去年12月在乌镇世界互联网大会上正式亮相之后，
中国电信爱WiFi网络将启动新一轮升级扩容。届时，爱WiFi将能支持500万AP接入和1亿注册用户。
在移动互联网时代，WiFi成为了大多数手机控的痛点需求，围绕着WiFi流量消费，运营商可以运营平台掌控移动互联网入口，商家则可以通过WiFi打通O2O入口，实现精准营销，用户则可享受到免费网络，实现多方共赢。
运营商级免费WiFi袭来
根据APP Annie数据显示，全球众多国家90%以上的智能手机活跃用户依赖于WiFi网络，WiFi流量占比也超过了70%，特别是一些WiFi覆盖较好的诸如巴西、新加坡等国家，WiFi流量占到了九成。
国内公共WiFi因连接困难、认证繁琐、网络不稳定等因素造成用户体验差，一直饱受诟玻在去年乌镇世界互联网大会上，
中国电信宣布计划在未来三至五年内打造全国的免费WiFi服务体系。
中国电信将基于已建的百万级热点WiFi网络为引领，聚合社会力量拓展WiFi网络覆盖，提供WiFi接入服务。
今年以来，
中国电信在全国各地多点出击，以平台化运营的模式推进WiFi网络建设。
中国电信福建公司面向全省4G天翼用户推出自动连接ChinaNet+热点进行WiFi上网的功能；江苏电信推出流量无限制、安全绿色的aWiFi免费热点；
中国电信浙江公司已经将爱WiFi业务覆盖到政府、金融、旅游、教育、连锁以及临街店铺等行业领域，并向全国拓展。
以江苏为例，
中国电信江苏公司推出流量无限制、安全绿色的aWiFi免费热点，为用户带来了更加安全、便捷、高速的无线网络服务。aWiFi是覆盖江苏全省13地市的免费无线网络，通过手机号认证完成上网流程，电信、联通和移动用户均可使用。在使用过程中真正免费，没有流量限制；操作便捷，用户可以一键登录全省aWiFi热点。
发挥管道价值促提速降费
中国电信为什么要在4G时代大力发展WiFi呢？从整个电信业的发展上来看，随着全球4G网络部署规模逐渐稳定，网络的流量承载能力将逐渐固定下来。与此同时，在现有的业务形态下，移动用户流量需求逐渐饱和，业内预计，未来五年全球移动数据流量增速将持续放缓。就运营商而言，移动互联网时代，在新的竞争挤压下，运营商虽然不情愿沦为管道工，但是管道的流量资源显然是运营商最核心的资源，也是作为业务模式创新的首选突破口。简单地说，
中国电信有推动WiFi发展的基赐意愿。
基础上来说，
中国电信是全球的基础宽带网络运营商，在国内拥有最强大的固网资源，这为发展WiFi提供了最有利的条件。
中国电信用户可由WiFi热点、3G网络、4G网络、100M光纤、家庭无线WiFi等组合成网络组合，从而打造无缝连接的移动互联环境。
意愿上来说，一方面是出于流量经营，变现运营商网络管道价值的需要。推出免费WiFi网络有助于盘活资源抢占移动互联网入口，联合商户等产业链各方，由前向经营为主向后向经营转变，实现多赢。另一方面则是响应国家提速降费的需要，为用户推出安全、免费的WiFi网络也是
中国电信推进提速降费工作的重要体现。
打造流量经营共赢生态圈
目前在国内形成了这样的流量生态系统：一是运营商直接向客户卖流量、卖数据产品，或者以“流量+数据产品”优惠形式推广自有品牌产品；二是运营商与OTT企业合作，要么是以运营商提供流量，OTT企业提供应用的形式向客户销售定向流量，要么是运营商与OTT企业合作开发产品，再以运营商定向流量向客户推送；三是运营商与商户合作，开展后向流量业务。商户向运营商购买流量，再以某种规则赠送给客户，以实现精准营销。
在移动网络流量单价逐步降低，加之不清零等政策的出台，运营商移动网络流量的价值无论是在直接出售数据产品还是和OTT企业合作的形式上，流量变现的价值都是有限的。反观移动网络之外的WiFi流量，还有很大的价值可以挖掘。
此前，除了
中国电信之外，
中国移动和
中国联通都停止了规模扩建，
中国移动甚至出现了下降的趋势。电信运营商为何放弃推动WiFi？原因其实很简单，没有商业模式。
中国电信爱WiFi平台的出现为运营商带来了管道之外的价值运营。爱WiFi通过平台化的运营模式，激发了很强的竞争优势。比如在用户体验、资源整合、大数据分析、安全性和一键连接方面。整合平台通过整合WiFi热点资源，免费提供服务，获得大量用户资源，形成规模效应，通过大数据方式进行变现，也将是未来WiFi发展的一个重要方向。
