以iphone、Android为平台为主的智能手机市场的快速发展，以及丰富的应用程序，为3G时代注入了新的活力。受此影响，未来一段时间内，移动数据业务增速要远高于网络设备增速，而WLAN仍然成为运营商未来网络建设重点。
WLAN优化3G网络覆盖
尽管我们3G发展时间不长，但在运营商3G终端补贴与多项优惠政策的推动下，3G用户增长迅速，截至2010年10月底，中国3G用户已达3864万。
随着3G用户规模增长，运营商不得不面临3G网络带来的庞大的数据流量压力。同时，由于过多的数据业务承载在GSM网络上，使得移动GSM网络利用率超过78.3%，高于70%的合理值，使整个语音业务受到很大影响。
欧美运营商的经验也告诉我们，大规模发展WLAN是实现对现有数据分流最有效的方式之一。事实上，国内三大运营商也正在大力推进WLAN的建设。
中国电信在3G网络建设初期就提出了“C+W”战略，而
中国移动也在十二五规划中提出了GSM/TD-SCDMA/TD-LTE/WLAN四网融合发展的设想。
同时，即使在WLAN发展上落后的
中国联通也于今年10月完成了20万台WLAN设备招标工作。值得注意的是，
中国联通正在计划在深圳、长春试点共享式WLAN，通过自建与共享，实现Wi-Fi热点的快速增长。
WLAN投资翻倍增长
随着国内运营商致力于改善网络质量，提升用户体验，在WLAN上的投入将成为一项长期战略。
华泰联合证劵发布的最新研究报告称，运营商已经将大规模WLAN热点建设提到了很重要的地位，预计从2010-2012年，运营商对WLAN的投资从30亿增长至100亿，其中包括无线接入设备(占比约为25-30%)，工程建设，WLAN网络优化以及运营维护。
运营商大规模WLAN建设对很多企业来说是一个机遇，企业通过信息化建设，引入移动办公新概念，可以进一步提升员工工作效率与企业生产力。
此外，运营商作为WLAN整个产业链最重要的一环，其在WLAN上的投入，也将带动从设备—建设—网优—代维整个产业链的发展。
