因为苹果的缘故，联通最近风头正劲。
联通近日正式开始发售苹果产品iPhone 4。国庆期间，作为其唯一社会渠道的苏宁iPhone 4的销量惊人。尽管苏宁方面不肯透露具体数字，但表示“在全国范围，每两秒钟就能销出一台iPhone 4”。
作为目前拥有iPhone在国内市场“独卖权”的
中国联通，自去年10月31日正式发售iPhone3G和iPhone 3GS两款手机后，在今年9月25日正式发售iPhone4。借助苹果的号召力，联通吸引了不少新客户，“经过一年的运营，
中国联通已在3G手机用户份额、网络速度、终端种类、移动互联网应用、资费体系等多个方面实现领先。”
中国联通副总经理李刚在近日出席新闻发布会时如此说道。
不过，在联通正风光的时候，近几天，却有消息传来，中电信不断与苹果密集谈判，明确表达了渴望牵手苹果，与苹果CDMA制式iPhone手机合作。而据台湾《苹果日报》报道，苹果iPhone 4的的CDMA版手机已与
中国电信合作，将在2011年年初开卖，此消息尚未获得电信方面证实。而运营商的另一巨头，
中国移动也从未停止与苹果合作的脚步，从去年至今，移动一直在做种种努力，就在上月举行的达沃斯夏季论坛上，中移动董事长王建宙还亲自与乔布斯会晤，为中移动与苹果合作密鼓紧敲，而昨日据彭博社消息称，和硕将从11-12月起向
中国移动出货iPhone 4，这意味着中移动很快将获得iPhone 4销售权。无论此消息是否属实，已足见中移动与苹果合作的急切与诚意，对于电信而言，中移动这个对手始终也是虎视耽耽。
作为目前国内唯一苹果iPhone经销商，
中国联通与苹果公司签订的为期一年的排他性销售协议，在明年年初将到期。中电信若成功引进苹果CDMA制式iPhone手机，其到时将成为继联通之后，第二家在中国内地销售iPhone手机的内地经销商，也就意味着联通独有权将丧失，有分析人士称，联通的优势在于“先入为主”，失去了这个“先”字，对电信而言，的确不是什么好消息。
联通与苹果的微妙关系，借助苹果的号召力，联通吸引了不少新客户，但双方合作并非一帆风顺。在联通不断加大iPhone的宣传时，苹果也开始在中国建立自己的渠道――建旗舰店、专卖店，引入渠道合作伙伴神州数码。在联通发售iPhone 4的同时，苹果专卖店也同步开始销售iPhone 4裸机版，并且价格比联通协议版要便宜千元。这一行为也让不少业内人士认为“联通被苹果耍了一把”。
而联通也逐渐清醒地意识到，iPhone 4实际上是把双刃剑——iPhone 4可拉动联通3G的普及，但过分依赖iPhone 4，也会使得联通3G命悬于一款手机上，这就会受制于苹果公司。因此，联通积极与其他终端商联络，丰富终端，这包括与联想合作推出乐Phone，并推出自有品牌Uphone和应用程序商店。双方的竞合关系已初步形成。
为了摆脱受控于苹果的局面，联通通过丰富手机终端，引进一大批千元左右的智能手机，发挥WCDMA终端的优势，这在国庆节前后表现得尤为明显。国庆节之前，联通在推iPhone 4的同时，也同步大推其它3G手机机型。与索尼爱立信联手推千元智能3G手机M1i，并在联通全国400家核心营业厅进行大型路演，同时，国庆节期间，3款联通中高端手机纳入联通第二批中高端战略终端，并辅以“0元购机”大幅优惠促销套餐，如索尼爱立信M1i用户只需要选156元套餐即可实现0元购机，三星16500U合约计划则是选226元套餐可0元购机，摩托罗拉XT701是选286元套餐可0元购机。在推出0元购机合约计划的同时，又推出了上述手机的购机入网送话费优惠政策，如此大幅度的优惠，其目的就是扩大联通手机终端，实现高中低不同产品线的全覆盖，以摆脱对苹果iPhone的过度依赖。
一位业界人士在评价联通销售苹果iPhone时表示，联通确实并不是利润的大头，但要通过苹果产品体验3G，客户需选择WCDMA模式，大幅提高联通的3G竞争力，这才是中长期利润的来源。也就是说借助苹果的号召力，打联通自己的牌，在3G角逐中重新洗牌。
